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第28章 回京

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第28章 回京

夏末的江南暖風熏熏, 空氣中盡是溫熱纏綿的氣息。

遠山含黛,在迷蒙煙雨之中,似是暧昧,似是冷情。

梔子和茉莉的清香緩緩流淌過青石板的小路, 白墻黛瓦臨水映畫, 天然便是一幅水墨丹青。

孟嫻掀著車簾看著這畫卷一般的詩雨江南, 一時竟有些難舍。

從短暫災厄中走出的百姓,迅速整拾了對生活的信心和熱情,笑容滿面, 紛紛提著籃子為這隊車馬送行。

一個個裝滿糕點果子的籃子被舉著、抱著送來,又被侍衛們攔下。

一個豆丁般的小孩子從侍衛的臂展間被擠了出來, 在地上滾了半圈, 懵了一般起身看看左右, 而後一眼瞧見那最大的馬車和窗邊露了半張臉的孟嫻, 當即噔噔跑來,用力舉起一包白糖糕。

“姐姐……”

小小的孩子口齒還不清晰,大眼睛裏卻滿是真誠:“我認得裏,裏是神女,救了爹爹。”

“姐姐, 吃……”

侍衛很快過來,想要抱起孩子, 他仍用力扭過頭來仍舊舉著那包糖糕。

孟嫻笑了笑, 叫住侍衛,伸手拿過那包糖糕,又把車廂裏一盤精致的糕點送了出去。

哄著:“你也吃。”

小孩子很快被抱走, 孟嫻放下車簾前最後回首,看到王君延站在所有百姓的最前方。

二人對視的瞬間, 那個愛民如子,偏偏又算計她頗深的知府大人深深一揖,無聲地道了句保重。

孟嫻忽地想起,他還掌握著崔折瀾在小瀾山詩會的秘密。

崔折瀾無論如何都不肯說,她不知還有沒有機會知道了。

來時走了一部分水路,速度很快,回程卻要慢慢拉著糧食走陸路了。

孟嫻閑得無聊,每日不是吃就是睡,幾本江南帶來的詩冊話本幾乎要被翻看的散掉。

崔折瀾與她本是兩輛馬車,或許也是太過無聊,時不時的便要借著送糕點、茶水或是閑書的名義來她這裏坐。

他飽讀詩書,知道許多人間奇趣之事,談笑間神采飛揚,間或語帶譏嘲,總是能逗得孟嫻樂不可支,時日也不覺得長了。

他們偶爾也會說起朝中之事,崔折瀾說起右相餘守中語氣不乏尊崇。

“餘老是三朝老臣,天下文人表率,亦是我科考那年的座師。”

孟嫻好奇:“聽起來比你資歷老的多,為何如今卻在你之下?”

“餘老一生幾度浮沈,曾三十歲官至一品,後又貶謫地方,歷任汝州、黃州等地。他性情耿直,眼中揉不得沙,先帝愛惜他的才華,又拿他性子沒辦法,只好派去翰林院。”

崔折瀾頓了頓,嘆氣道:“其實按學識與資歷,本該由餘老來坐我如今的位置。先帝如此安排,未嘗不是想保護他。”

孟嫻微蹙著眉頭,笑道:“他想保護餘老,卻舍得你。”

轉念又說:“李元芑性子原本不錯,誰也想不到會變成如今模樣。”

崔折瀾無奈搖頭:“焉知不是本性如此。餘老危矣,只希望陳園禮勸得住他。”

拉著糧草到東京城時,已入秋了,北地的風卷走了夏日最後一抹餘熱,顯出幾分冷清。

李元芑早早接到奏折,知道不但水災瘟疫之事被圓滿解決,崔折瀾甚至在不收稅糧的情況下解決了西北軍需的缺口。

四時神女廟的建造有著安嫻公主的影子,助長了皇家的聲譽,他怎麽也挑不出錯來,不得不捏著鼻子讚揚賞賜了一番。

崔折瀾也捏著鼻子受了這番褒獎,轉手就用賞賜的金銀在城裏辦起了給孤院,打著皇恩浩蕩的名義,給貧民孩子提供飯食衣物,免費治病,還教習識字算數。

一時間“仁君賢相”的美名傳遍了京城。

李元芑被戴了高帽,贏了名聲,再不喜也只能認下,許久沒再找崔折瀾的麻煩。

“我發現王君延這招對待陛下意外的好用。”崔折瀾思索道:“沒想到陛下竟也……愛惜羽毛。”

孟嫻一口茶差點嗆住,得了便宜還賣乖說的就是這種吧。

還愛惜羽毛呢,分明是想說德不配位卻在乎虛名,叫人有了能拿捏之處。

孟嫻回京後重新成為閑人,不上朝,不沾手朝政,四處閑逛吃喝聽曲。

秋日裏天高氣爽,孟嫻嫌棄馬車憋悶,索性做了兩套騎裝每日騎馬出門,偶爾去小瀾山打獵,崔折瀾有空時也會一同前往。

孟嫻做了兩套騎裝,一天水青,一緋嫣紅,俱是束袖收腰幹凈利落,長發高高束起,腳蹬長靴,崔折瀾第一眼看到時明顯的呆楞了。

看著馬上那道天水色的身影,他神情恍惚,喃喃:“總覺得見過殿下這般模樣。”

這套騎裝不同於大召常見墊肩皮弁的制式,線條更加幹凈柔和,與上個小世界神醫谷的弟子服頗為相似。

孟嫻挑挑眉,有幾分意外,還殘留著蕭承安的記憶,難道崔折瀾真是蕭承安那塊碎片重入輪回?

三千界時間流逝各不相同,這也不無可能。

不過,閻君不是說碎片被他收走了嗎?

作為一個書生,平日裏也不見鍛體,崔折瀾的騎術意外的很好,仿佛天生就知道該怎樣駕馭馬匹一樣。

“你真的是第一次騎馬?”

孟嫻一臉懷疑,他騎在馬背上的狀態相當閑適,甚至還能單手持韁站起來去摘樹上的野果。

“確實是第一次,但感覺很熟悉。”崔折瀾自己也有些意外。

孟嫻側頭想了想,提議道:“我教你射箭吧。”

崔折瀾欣然應允。

在此之前,崔折瀾從不知道教習射箭竟是如此暧昧的一件事情。

感受著那雙柔軟的小手在自己肩背上拍拍戳戳,輕靈的聲音響在耳畔,叮囑他放松或是繃緊。

而後,那雙小手又親自覆上他的大手為他調整姿勢和方向。

崔折瀾胸腔內砰然作響,神思不屬,全然沒有註意到底該如何射箭。

這一箭,毫不意外的歪了。

“你行不行啊,差這麽多。”

孟嫻無語的看著那根落地的箭,近在咫尺。

瞧著人高馬大的,怎麽才射了這麽點距離。

孟嫻搖搖頭:“力氣太小了,該練練了。”

崔折瀾回過神,窘迫的紅了臉。

他抿了抿唇,定下心神重新開弓,連發三箭,兩箭連中先前的目標,後一根甚至破開前一根插進了相同的位置。

第三箭,崔折瀾擡臂向上,一箭射下樹梢的果子。

他自己也有些意外,強自壓住驚訝,朝孟嫻挑挑眉,滿面傲然:“我不行?”

孟嫻睜大了眼,不知說什麽好,末了,伸手抱了個拳喊聲少俠威武,打馬跑遠了。

崔折瀾失笑,趕忙追了上去。

秋日野味甚美,孟嫻在上個小世界便已嘗過,如今回想起來食指大動,忍不住獵了幾只野雞野兔,與崔折瀾一同回府叫人燉上。

崔折瀾馬背上掛著獵物,手中還閑扯了幾根草葉擺弄,不一會就折了只螳螂遞給孟嫻。

孟嫻接過,看著這熟悉的小東西,不禁晃神。一樣發黃的秋葉,一樣精巧的小螳螂。

崔折瀾忽地面色一沈,搶回來扯爛了它,聲音陰沈:“草編的蟲子有什麽好,待明年春日,臣編花環給公主。”

“……”

這話也熟悉,真就跟一個人似的。

孟嫻楞了半晌,看著他眼上的傷疤,搖頭笑了笑,輕輕應了聲好。

**

崔折瀾畢竟是宰相,不能時時閑逛,更多的時候,孟嫻一個人帶著婢女在城內城外游玩。

她會策馬花上半天的功夫到京畿晚意山采一袋的紅葉,倚在公主府的樓閣上隨意拋灑;會在郊野采來鮮甜的秋柿分給街上的孩童,再自留上兩個去巷子裏的茶館煮茶烤柿,吃最新鮮的桂花糕。

宮內,暗衛冷汗涔涔,跪倒在李元芑腳下。

這位年輕的帝王貌若癲狂,手口並用,將密報撕碎甚至咬爛,扔在地上狠狠踩踏。

小瀾山的野味,晚意山的紅葉,現采的甜柿。

還有半個月就看完的皇家藏書閣,一點就通的各種道理。

他的皇姐,總是如此的游刃有餘,享受著他這個帝王都得不到的東西。

憑什麽,她絲毫不懼怕他,還過得比他更瀟灑快活。

“宣安嫻公主進宮。”

暗衛如蒙大赦,應了聲諾便趕忙起身出去。

轉身前的最後一刻,餘光瞟見那位尊貴的帝王高坐在上首。秋日風大,禦書房的窗扉緊閉,僅在半開的門中透出一道天光。

那道光影在他身前半寸的位置掃過,年輕的天子神色陰沈的隱匿於黑暗,神情可怖。

明明往前半步便是暖陽,他卻如同陳屍一般僵直了身體,半分不肯前進。

**

孟嫻不知道李元芑腦子裏到底在想些什麽。

半年多的時間裏他長高了不少,聲音也變得沙啞低沈,眉目陰騭,舉手投足間頗具帝王威勢。

他的果決與狠辣朝野皆知,卻偏偏要對著孟嫻撒嬌耍癡,問皇姐近來玩些什麽,又低眉垂眼故作落寞的樣子:“朕從未見過這些風景。”

孟嫻想了想,認真建議:“等你的孩子長大了,你可以退位當太上皇,每日出去游玩。”

“幾十年,很快的。”

“……”李元芑無言,緊抿著嘴,半晌又說:“朕好累,皇姐若是玩夠了,就回來幫朕吧。”

孟嫻嘆了口氣,心說玩哪有玩夠的,卻也沒理由拒絕這身份自帶的職責。

只好在心裏期盼著李元芑反覆無常的性子,幾日後就又趕她出去,不許她過問政事。

從那日起,孟嫻又開始上朝,端坐在皇位之下一言不發的扮人偶,隔著珠簾聽皇帝大臣們議政。

孟嫻不想,也不敢出聲議政。

她擔心李元芑猜疑,好不容易形成的平衡又被破壞。

禦書房也是要去的,挑出些沒用的問安折子來批,再吃些糕點用些茶打發時間。

皇帝累,很大程度上是臣子不務正業的緣故。

大召官制清晰,中央地方權責分明,這種情況下,很多小事都在下邊一層層解決掉了,最終呈上禦前的,不是大事就是廢話。

崔折瀾先前籌措到的糧草分給了西南西北兩地邊軍,西北的還好,來報說收到多少多少,感謝皇帝感謝義商也就罷了。

西南那邊監軍的文臣卻是個籮筐嘴,隔一陣就上一道沒用的折子感謝一次。

第一次說自己感激涕零,夜裏對著京城方向行大禮。

第二次說自己夜不能寐,想到皇恩浩蕩就血液沸騰。

第三次更不得了,說自己久未見到皇顏,憂思成疾。

孟嫻看的肉麻,李元芑登基才不到一年,還未到地方官回京述職的時候,什麽久未得見,壓根是見都沒見過。

如此作秀,分明是看皇帝年少,以為他好糊弄,卯著勁兒的討好希望能調任回京。

嘆了口氣,孟嫻在嶺南巡撫“皇上近來身體好嗎,這是嶺南特產水果蓮霧,請您品嘗”的折子上批覆。

“身體挺好。蓮霧難吃,別送了”。

那名為蓮霧的水果實在是淡而無味,山高路遠的折騰著送來,即便捂著冰塊也是十不存一。

李元芑卻很吃這套,每每有地方官員不遠萬裏的送來什麽稀罕玩意到京城,都會回折子讚賞一番。甚至聽說了某地有什麽特產,還會特地下旨索要。

孟嫻搖頭,對著手裏吃了一半的蓮霧發愁。

崔折瀾忍俊不禁,笑出聲來。

手中的半個蓮霧被拿走,一瓣香甜的柑橘送到唇邊。

“嶺南的蓮霧難吃,吃些蜀地的不知火吧。”

孟嫻就著他的手吃了幾瓣橘子,瞇起眼眸滿臉愜意。

酸甜多汁,這才是水果該有的樣子嘛。

崔折瀾單手拿著那半個蓮霧吃著,也不自覺的笑瞇了眼。

蓮霧,似乎也沒那麽難吃。

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